Terzo Ordine Regolare di san Francesco (TOR)

Il Terzo Ordine Regolare di san Francesco (in latino Tertius Ordo Regularis sancti Francisci) è un istituto di vita consacrata della Chiesa cattolica. Deriva da un ramo del Terz'ordine francescano, derivato a sua volta dal movimento penitenziale sorto per opera di san Francesco d'Assisi nel 1211: dal 1447 costituisce un ordine mendicante canonicamente autonomo all'interno della famiglia francescana ed i suoi membri pospongono al loro nome la sigla T.O.R.

Lo stemma del TOR è così descritto nella pagina dedicata agli ordini mendicati del sito araldicavaticana.com:

Ai tradizionali elementi presenti nello stemma comune a tutte le famiglie francescane , il Terzo Ordine Regolare suole aggiungere una corona di spine, tre chiodi, la scritta O.P.C.; il tutto sormontato da una corona regale.La corona di spine e i chiodi sono insieme un emblema della passione di Cristo, esempio di ogni vero penitente e un omaggio al santo Patrono del Terzo Ordine san Luigi IX, re di Francia; detto santo suole essere infatti raffigurato con gli strumenti della passione in mano, per averli egli salvati dalle mani degli infedeli e assicurati alla venerazione dei cristiani.Le tre lettere puntate “O.P.C.” significano, secondo la tradizione, Ordo Poenitentiae Claustralis. Il primo e vero nome del Terzo Ordine, il nome dato ad esso dallo stesso san Francesco (Ordo Poenitentiae) è così completato dall’aggettivo Claustralis, che è proprio del ramo regolare del medesimo Ordine.La corona regale, che sormonta lo scudo, potrebbe essere interpretata come un omaggio ai santi Patroni del Terzo Ordine, san Luigi re e santa Elisabetta regina, ma potrebbe anche significare che la penitenza ci merita il regno dei cieli. Questo è il concetto contenuto nel detto Poenitentia coronat, che si legge talvolta in un cartiglio svolazzante. 

Riferimenti: sito ufficiale del TOR;  pagina di wikipedia.it

A laude di Gesù Cristo e del poverello Francesco. Amen.